Спецификация ZigBee разработана для создания дешевых беспроводных сетей с низким энергопотреблением используемых для передачи небольших объемов данных.

Областями применения таких сетей являются:

• автоматизация коммерческих зданий, где технология ZigBee используется для связи с датчиками температуры, влажности, освещения, вентиляции и т.д.
• системы промышленного контроля, автоматизация производственных процессов
• домашняя автоматизация и системы "Умный Дом"

Стандарт предусматривает использование 16 каналов в диапазоне 2,4 GHz, 10 каналов в диапазоне 915 MHz и один канал в полосе 868 MHz, принятой в Европе. Скорость передачи данных составляет от 20 до 250 Kbps. Радиус действия - до 75 м.

Сеть способна поддерживать до 254 клиентов плюс одно полнофункциональное мастер-устройство. С помощью такой сети можно управлять освещением, кондиционерами и системами отопления, использовать в системах безопасности и т. п. Сеть ZigBee вполне применима для домашней автоматики, компьютерной периферии и интерактивных игр, есть возможность работы с недорогими беспроводными модемами.

Все беспроводные стандарты последних версий обладают свойством автоматически выбирать несущую частоту в своем рабочем диапазоне, которая обеспечивала бы им наилучшее функционирование. Для систем, работающих в полосе 2,4 GHz, это особенно важно, так как они должны быть устойчивы к помехам, например, от микроволновых печей, использующих тот же диапазон. Необходимо также, чтобы корректно работали сети IEEE 802.11 и Bluetooth. Однако, кроме сосуществования, важны и вопросы взаимодействия устройств разных стандартов. Нет сомнения в том, что беспроводные сети короткого радиуса действия будут взаимодействовать. Планируется разработать оборудование, выполняющее функции шлюза между разными беспроводными сетями. Так, например, если система безопасности, построенная на ZigBee, обнаружит злоумышленника, она соединится с сетью IEEE 802.11, чтобы известить об этом компьютер, а тот, в свою очередь, передаст SMS на мобильный телефон хозяина или позвонит в службу охраны.

Корпорация Atmel предлагает полнофункциональные 802.15.4/ZigBee решения, базирующиеся на AVR-совместимых встраиваемых микроконтроллерах.

Обеспечиваемая чувствительность на уровне 103 дБ дает возможность снижения стоимости системы вплоть до 60 %, низкая потребляемая мощность продлевает срок службы батарей до 5-ти и более лет. Решение предполагает полную совместимость со стандартом 802.15.4 MAC.